Alemanha
Região do Rio Ruhr
A Região do Rio Ruhr (Ruhrgebiet) apresenta a maior concentração demográfica da Alemanha. Com 5,24 milhões de habitantes (estatística de junho de 2007), ela abriga o maior parque industrial da Europa. Suas principais cidades são Bochum, Bottrop, Dortmund, Duisburg, Essen, Gelsenkirchen, Hagen e Oberhausen.
Apelidada de "Revier", "Ruhrpott" e "Kohlenpott", a região vivenciou a passagem da economia antes calcada no carvão e no aço para a de alta tecnologia, prestação de serviços e turismo; o que implicou não só transformações sociais, como também mudanças urbanas e ambientais.
Fim da era do carvão
A extração de carvão mineral na Região do Ruhr foi durante décadas o motor da economia alemã. Devido à concorrência do petróleo barato nos anos 50 e, mais recentemente, a preocupação com o meio ambiente, a extração de carvão foi reduzida. Os subsídios bilionários do governo foram cortados e, com eles, o número de empregos. Poucas minas sobraram das 140 outrora exploradas na região. Os cortes também atingiram a indústria do aço – a segunda coluna de sustentação econômica da região, que é berço do conglomerado siderúrgico ThyssenKrupp.
Rede de transportes
Para vencer a crise, foi estimulado o surgimento de empresas de alta tecnologia, apoiadas por uma ampla malha de universidades, centros de pesquisa e prestadoras de serviços. A intensa atividade econômica apóia-se na densa rede de auto-estradas, linhas férreas e vias navegáveis que integram as grandes cidades e o maior porto interno do mundo, situado em Duisburg, na confluência dos rios Ruhr e Reno.
Pouco a pouco, a região carbonífera está se tornando mais verde. O município de Bottrop, por exemplo, tem mais da metade de sua área urbana arborizada. Nesta cidade, a norte-americana Warner Brothers inaugurou um parque temático, reproduzindo estúdios cinematográficos, orçado em mais de 200 milhões de dólares. Comprado em 2004 por um grupo britânico, o local passou a denominar-se Movie Park Germany.
Outra característica do "Pott" é a paixão pelo futebol. Entre as equipes de destaque nacional, vale citar o Borussia Dortmund, o Bochum e o Schalke, de Gelsenkirchen.
Última atualização: março de 2008
